Il a fallut deux années de travaux de restauration de l’ancien baliseur de la Baie de Somme, le Somme II, pour être de retour à Saint-Valery-sur-Somme, son port d’attache, le 23 mai à 12 heures. C’est ce que Paule Porquet, présidente de l’association Somme II, a annoncé lors de la dernière assemblée générale. Diverses animations seront proposées lors de cette journée de fête pour le patrimoine maritime de la Baie de Somme.

La vie n’est pas toujours un long fleuve tranquille, en ce qui concerne cet ancien baliseur construit en 1950. Le SOMME II est un témoignage vivant de ce que peut être un bateau de travail. Rien qu'à ce titre, il présente un très grand intérêt car c'est un bateau conçu et réalisé spécialement pour la Baie de Somme, c'est un exemplaire unique, aucun autre bateau ne lui ressemble et il fait partie intégrante du paysage de la Baie de Somme et de ses trois ports depuis plus de 50 ans.

Dès 1998, certaines personnes ont commencé à s'interroger sur le devenir du Somme II. Et c’est en septembre 1999 que l’association à vu le jour avec à l’époque son président fondateur Xavier Duquesne, soutenu par Pierre Dingremont, alors maire et conseiller général du canton de St-Valery. Cette association avait alors pour but la gestion de la mise en œuvre de la restauration et de l'exploitation du baliseur comme un outil de promotion touristique et pédagogique.

Pari tenu en avril 2007 lorsque le baliseur quitte St-Valery pour le chantier naval AMB situé à Lorient. Il a fallut 7 ans, après son rachat par le Conseil Général le 7 février 2000 et son classement comme monument historique le 25 mai 2000, validé en juin 2000 par le Ministère de la Culture pour voir enfin aboutir le projet repris en 2003 par Paule Porquet, soutenu par l’action de Nicolas Lottin, conseiller général du canton de St-Valery-sur-Somme. Le coût total de sa restauration est de 700 000 euros (50% subventionné par la DRAC et 50% par le département) et par rapport aux premières expertises, un écart de 150 000 euros a été ainsi subventionné en plus par le département (75 000 euros) et la fondation Banque populaire (60 000 euros) et 15 000 euros de différence remis par le Conseil Général.

Une nouvelle vie

Attendu le 23 mai au port de Saint-Valery-sur-Somme, le baliseur Somme II va connaître une nouvelle vie. Ainsi par convention avec le Conseil généra, c’est l’association Rando Nature représenté par son président Dominique Salesse qui va prendre en charge l’exploitation du bâtiment, dorénavant classé en bateau de plaisance avec une capacité de 28 personnes à bord plus 2 membres d’équipage.

L’association proposera des sorties dans l’estuaire, culturelles et  pédagogiques mais également scientifiques et événementielles comme pour des anniversaires ou mariage. Lors des basses mers le baliseur pourra être visité à quai ou prendre l’eau douce en direction Abbeville via le canal. Bref tout un panel d’activité afin de promouvoir le patrimoine maritime comme il avait été prévu lors du projet d’exploitation par l’association en 1999.

En attendant, c’est le 23 mai que le baliseur fera son entrée officielle en Baie de Somme. Un programme a été mis en place. Dès 8h départ en car pour les invités et délégation du Conseil Général en direction du Tréport où le baliseur sera à quai. 9 heures départ du Somme II accompagné des bateaux du « Commandant Charcot » en direction de la Baie de Somme pour une arrivée vers 10h30. 12 heures arrivée sur les quais du port de plaisance de Saint-Valery, inauguration et présentation des travaux de restauration suivi d’un vin d’honneur. Une animation musicale et retro amorcera le 60^e anniversaire de l’ancien baliseur de la Baie de Somme. Quant à l’association Somme II, elle continuera de promouvoir le patrimoine maritime de la Baie.

LF.

Photos : L. Fromentin -  Légende :

Les membres du bureau lors de l’assemblée générale

Le baliseur Somme II tel qu’il était en l’an 2000, sera certainement pavoisé lors de son inauguration